NHK連続テレビ小説『ブラッサム』で、主人公・葉野珠が小学校の教師として働き始めます。
珠といえば、父・清治が決めた相手と結婚したものの、わずか3日で家を飛び出したことが印象に残っていますよね。
女学校時代には同級生たちと同人誌『黎明』を作るなど、文学に強い関心を持っていた珠。
そんな珠が、なぜ教師という職業を選んだのでしょうか。
実は、珠のモデルとなった作家・宇野千代にも、小学校の教師として働いた経験があります。
宇野千代は1914年、岩国高等女学校を卒業した後、17歳で川下尋常小学校の代用教員になりました。
当時の女性にとって、学校を卒業して自分で収入を得ることは、現在ほど一般的ではありませんでした。
この記事では、珠が教師になった背景を、宇野千代の実際の経歴や当時の女性の就職事情と重ねながら解説します。
『ブラッサム』珠はなぜ教師になった？
『ブラッサム』第3週では、大正3年（1914年）、珠が尋常小学校の代用教員として働き始めます。
女学校を卒業した珠にとって、教師はそれまで学んできた知識を生かせる職業の一つでした。
当時の女性は、結婚して家庭に入ることを期待される場合が多く、働くとしても選べる職業は限られていました。
その中で、女学校卒業者が就くことのできる仕事として、学校の教師は比較的身近な存在だったのです。
また、珠はすでに親の決めた結婚相手との生活を離れ、自分の意思で生きる道を選んでいます。
その後の人生を考えれば、自分で働いて収入を得ることには大きな意味があります。
珠が教師になった背景には、当時の就職事情だけでなく、誰かに人生を決められるのではなく、自分の力で生きていこうとする気持ちもあったのではないでしょうか。
宇野千代が教師になった経緯は？17歳で小学校に採用
珠の教師生活のモデルとなっているのが、宇野千代の若い頃の経験です。
宇野千代は1897年、山口県岩国に生まれました。
1910年に岩国高等女学校へ入学し、1914年3月に卒業しています。
そして卒業後、川下尋常小学校の代用教員として採用されました。
宇野千代顕彰会の年譜によると、このとき宇野千代は17歳。月給は8円だったと記されています。
現在では17歳で小学校の教師になることは考えにくいかもしれませんが、当時は教員制度も現在とは異なっていました。
高等女学校で教育を受けた女性が、卒業後に代用教員として小学校に勤務することもあったのです。
宇野千代にとって教師は、女学校を卒業して初めて社会に出るための仕事でした。
宇野千代はなぜ教師を選んだ？父の死と家庭環境
宇野千代が教師になった理由を考えるうえで、家庭環境も見逃せません。
宇野千代は1913年、16歳のときに父・俊次を亡くしています。
翌1914年に女学校を卒業し、代用教員として働き始めました。
父親を亡くした後、自分で収入を得られる仕事に就くことは、生活の面でも意味のある選択だったでしょう。
もっとも、宇野千代が経済的な事情だけで教師になったとする記録は確認できません。
当時の女性にとって教師がどのような職業だったのかを知ると、その選択の背景が見えてきます。
女学校卒業後に働ける職業は限られていた
大正時代の女性には、結婚して家庭を守ることを理想とする考え方が根強くありました。
女学校でも、学問だけでなく裁縫や家事など、家庭生活に役立つ教育が重視されていました。
一方、社会では女性が働く機会も少しずつ広がっていました。
教師や看護婦、電話交換手、事務員などは、女性が就くことのできる職業として知られるようになります。
その中でも教師は、女学校で学んだ知識を生かせる仕事でした。
宇野千代も、卒業後の進路として教師という職業を選べる環境にあったのでしょう。
文学好きだった宇野千代にとって教師は身近な仕事だった？
宇野千代は女学校時代から読書や文章を書くことに親しんでいました。
文学仲間と交流し、文芸雑誌に作品を投稿するなど、早くから文学への関心を深めています。
学ぶことや文章で表現することが好きだった宇野千代にとって、学校という場所はなじみのある環境だったはずです。
ただし、文学好きだったから教師を志したという本人の明確な証言は確認できません。
家庭環境、当時の就職事情、女学校で受けた教育。
こうした複数の要素が、宇野千代の進路に関わっていたと考えられます。
代用教員とは？正式な教師との違いを解説
珠と宇野千代が就いたのは、どちらも「代用教員」という仕事です。
代用教員とは、正規の教員資格を持つ訓導などに代わって授業を担当する教員のことです。
当時の小学校では教員不足を補うため、一定の教育を受けた人が代用教員として採用されることがありました。
高等女学校を卒業した女性も、その担い手となっていました。
代用教員も実際に教壇に立ち、児童に授業を行います。
ただし、正規の教員とは資格や待遇に違いがありました。
宇野千代の月給は8円だったと記録されています。
当時の物価や生活水準は現在と大きく異なるため、単純に今の金額へ換算することはできません。
それでも、17歳の宇野千代が自分で働き、給料を受け取っていたことは確かです。
文学者として知られる前の宇野千代にも、一人の働く女性として社会に出た時期があったのです。
宇野千代はどこの小学校で教師をしていた？
宇野千代が勤務したのは、山口県岩国の川下尋常小学校です。
現在の岩国市立川下小学校につながる学校で、岩国市の観光案内にも宇野千代が教師として働いていたことが紹介されています。
宇野千代は女学校卒業後、遠方へ就職したわけではなく、故郷の岩国で教壇に立ちました。
その後、学校の近くで一人暮らしも経験しています。
家族のもとを離れ、自分で働きながら生活することは、若い宇野千代にとって大きな変化だったでしょう。
一方、『ブラッサム』で珠が勤務する学校は「岩国第三尋常小学校」という設定です。
学校名は異なりますが、岩国で代用教員として働き始めたという経歴は、宇野千代の史実と重なっています。
宇野千代はどんな先生だった？教え子が語った姿
自由奔放な作家として知られる宇野千代ですが、教師時代はどのような先生だったのでしょうか。
岩国市の観光案内には、当時の教え子が語った思い出が紹介されています。
宇野千代は、就任式で子どもたちから美しい先生だと思われていたそうです。
授業では、児童が理解できるまで時間をかけて教えていた一方、指導は厳しかったとも伝えられています。
華やかな印象のある宇野千代が、子どもたちに熱心に勉強を教えていたというのは、少し意外に感じられますね。
作家として成功した後の姿だけでなく、若い頃には教壇に立ち、子どもたちと向き合っていたことも宇野千代の人生の一部なのです。
珠が受け持つのは成績の振るわないクラス
ドラマでは、珠が小学校2年生のクラスを担当することになります。
しかも受け持つのは、成績が振るわない子どもたちが集められた学級です。
教頭からは、授業を適当に進めればよいという趣旨の言葉をかけられます。
しかし珠は、子どもたち一人ひとりに根気強く向き合おうとします。
周囲の考え方に流されず、自分が正しいと思う方法で行動する姿は、これまでの珠にも通じています。
珠は女学校時代、同級生の角田忍たちと同人誌『黎明』を作り、自分の思いを文章にしてきました。
教師になってからは、文章を書くこととは違う形で、自分の考えを伝える立場になります。
子どもたちが理解できるように言葉を選び、相手の気持ちを考えながら接する。
そうした経験は、後に珠が人間の感情や生き方を描くうえでも、意味のあるものになるのではないでしょうか。
教師になった珠と上京する忍｜二人が選んだ違う道
珠が教師として働き始める一方、女学校時代の友人・角田忍は婦人記者を目指して東京へ向かいます。
二人は同人誌『黎明』を一緒に作った文学仲間です。
忍は女性の地位向上を訴える論文を書き、珠は小説『やさしいアンナ』を執筆しました。
同じように文学に関心を持っていても、卒業後に選ぶ道は異なります。
忍は東京で自分の夢を追い、珠は故郷の小学校で働き始めます。
しかし、二人には共通点もあります。
それは、周囲が決めた生き方に従うだけでなく、自分の意思で未来を選ぼうとしていることです。
忍にとっては婦人記者、珠にとっては教師という仕事が、その第一歩になります。
女学校時代に同じ志を持っていた二人が、それぞれ違う場所で社会へ踏み出していく姿も、『ブラッサム』の見どころになりそうです。
まとめ
『ブラッサム』で珠が教師になった背景には、女学校で学んだ知識を生かせる仕事だったことや、自分で働いて生活していく必要性があったと考えられます。
モデルの宇野千代も1914年、岩国高等女学校を卒業し、17歳で川下尋常小学校の代用教員になりました。
宇野千代が教師を志望した具体的な理由は詳しく残されていませんが、父を亡くした後に仕事を持ち、自立した生活を始めたことは確かです。
珠にとっても教師という仕事は、親や結婚相手に人生を決められるのではなく、自分の足で歩き始めるための大切な経験になるのでしょう。
文学好きの少女だった珠が、教師として子どもたちと向き合いながら、どのように成長していくのか注目したいですね。
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