『ひつじのショーン』に登場する、黄色い犬の名前をご存じでしょうか。
いつも青いニット帽をかぶり、首から笛を下げている犬の名前は**ビッツァー（Bitzer）**です。
牧場主に忠実な働き者ですが、ショーンたちのいたずらに巻き込まれてしまうこともしばしば。
「ビッツァーは何犬？」「本当に牧羊犬なの？」「ショーンとはどんな関係？」と気になる方も多いでしょう。
この記事では、ビッツァーの犬種や牧羊犬としての役割、ショーンとの関係について詳しく解説します。
『ひつじのショーン』に出てくる犬の名前はビッツァー
ビッツァーは、ショーンたちが暮らすモッシー・ボトム牧場で働いている犬です。
アードマン公式でもビッツァーは「sheepdog（牧羊犬）」として紹介されています。
牧場主に代わってひつじたちを見張ったり、仕事を手伝ったりするのが主な役目です。
青いニット帽と首から下げた笛がトレードマーク。
ショーンたちが騒動を起こすたびに、何とか牧場主にバレないように解決しようと奮闘しています。
ビッツァーの犬種は何？
ビッツァーについて気になるのが「何という犬種なのか？」という点です。
結論からいうと、公式では特定の犬種名ではなく「sheepdog（牧羊犬）」として紹介されています。
そのため、「ビッツァーは○○という犬種」と断定するのは難しいでしょう。
実際のイギリスの牧場では、ボーダー・コリーなどが牧羊犬として活躍しています。
しかし「牧羊犬」は特定の犬種を指す言葉ではなく、ひつじなどの家畜を誘導・管理する仕事をする犬の総称です。
ビッツァーも、特定犬種を忠実に再現したキャラクターというより、牧場で働く「牧羊犬」をモチーフにしたキャラクターと考えるのが自然です。
ビッツァーは本当に牧羊犬？
ビッツァーは、れっきとした牧羊犬です。
本来の牧羊犬は、散らばったひつじを集めたり、群れを目的の場所へ移動させたり、家畜が勝手に離れていかないよう管理したりします。
『ひつじのショーン』でも、ビッツァーは牧場主とひつじたちの間に立つ「現場監督」のような存在です。
ただし、相手は普通のひつじではありません。
ショーンを筆頭に、自分たちで計画を立てて行動する個性的なひつじばかり。
そのため、ビッツァーの仕事は現実の牧羊犬よりずっと大変そうです。
首から下げている笛にはどんな意味がある？
ビッツァーがいつも首から下げている笛も、牧羊犬としての立場を分かりやすく表現したアイテムです。
作品ではビッツァー自身が笛を使ってひつじたちをまとめることがあります。
現実の牧羊では、人間が犬へ指示を出すために牧羊犬用の笛を使うことがありますが、『ひつじのショーン』ではそれを逆転させ、犬であるビッツァーがひつじたちを監督するというユーモラスな描写になっています。
青い帽子と笛を見るだけで「牧場で働く管理役」だと分かるデザインになっているのですね。
ビッツァーとショーンは友達？
ビッツァーとショーンは、「牧羊犬とひつじ」という関係だけではありません。
アードマン公式でも、ビッツァーはショーンの友達として扱われています。
立場としてはひつじたちを管理しなければならないビッツァーですが、ショーンの計画に協力したり、一緒に遊んだりすることもあります。
一方で、ショーンのいたずらが原因で大騒動になると、後始末をするのはビッツァー。
つまり、
仕事では監督役、プライベートではショーンの親友
という少し複雑な関係です。
この絶妙な距離感が、2人の掛け合いを面白くしています。
ビッツァーは牧場主に忠実な働き者
ショーンが自由奔放なのに対して、ビッツァーは基本的に真面目です。
牧場主から仕事を任されればきちんとこなし、ひつじたちが問題を起こせば何とか元通りにしようとします。
しかし、決して堅苦しいキャラクターではありません。
ショーンと遊んだり、ときには仕事をサボったりすることもあり、その人間味ならぬ「犬らしい愛嬌」も魅力です。
アードマンはビッツァーを「long-suffering（苦労の絶えない）」牧羊犬とも表現しています。
ショーンたちに振り回されながらも最後には助けてくれる、モッシー・ボトム牧場になくてはならない存在なのです。
まとめ
『ひつじのショーン』に登場する犬についてまとめると、
- 犬の名前はビッツァー（Bitzer）
- 青いニット帽と笛がトレードマーク
- 公式では犬種名ではなく「牧羊犬」と紹介されている
- 牧場でショーンたちひつじを管理する役割を担っている
- 牧場主には忠実な働き者
- ショーンとは監督役とひつじでありながら親友でもある
ということが分かります。
ショーンが自由にいたずらできるのも、最後にはビッツァーが何とかしてくれるという安心感があるからなのかもしれません。
『ひつじのショーン』を見るときは、ショーンだけでなく、毎回苦労しながら牧場を守っているビッツァーにも注目してみてください。
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